Breathing exercise

　　气功亦称行气，古时又称吐纳、胎息，它与导引术、按摩术共同组成了中国的古代养生保健术，并构筑起中国古代体育运动的基础。


气功是中医学的重要内容。中医学认为：气功是指将人体自我调节的肢体运动、呼吸运动、心理活动合为一体的心身锻炼方法；强调通过对自身意念的调制，达到“以意统气，意行气行，意气相随”的境界，使身体诸系统的功能处于高度和谐统一，从而实现强身健体、防治疾病、延年益寿的目的。气功锻炼不用任何药物和器械，简便易行；不受外界条件的限制，可以因地制宜；亦不分练习者的性别年龄、体质强弱，主张因人而异。气功的起源久远，研究表明，早期气功的萌芽是舞蹈。

《吕氏春秋》曰：“昔陶唐之始，阴多滞伏而湛积，水道壅塞，不行其源，民气郁淤而滞着，筋骨瑟缩不达，故作舞以宜导之。”据考订，现收藏于天津博物馆的战国时期“行气玉佩铭”，是我国目前发现有关气功（行气）的最早文字。该玉铭呈十二面棱柱形，为青玉材质，有灰褐色晕斑，通高5.2厘米，宽3.4厘米，中空而未穿顶；棱面抛光平滑，每面刻有篆文三字，间有重文符号，共四十五字，主要阐述练习行气的方法、要领、功效和注意事项。由于学习气功，不仅可以强身健体、防治疾病，提高自我驾御形体的能力，而且有益于陶冶情操、涵养道德、开发潜能，所以成为历朝历代宫廷体育运动的首选。